Exhibition opening: Negatives from the Dumpster 1900-1945

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Negatives from the Dumpster 1900-1945 

Through photographs taken from his collection of negatives, Martin Wagner optically traces nearly five decades of the 20th century. He doesn’t look back at world-famous events. Instead, he projects onto the pages of his book a part of history doomed to oblivion. His contribution to the knowledge of the Central European past — and thus European culture in general — is forged from what remains of people who have not lived to see their personal records revived. Although the reproduced photographs were generally not intended for the public, this book transforms them into a transpersonal legacy. 

— Josef Moucha, Illuminations of a vanished world

About Martin Wagner (1980) 

Martin Wagner (1980), documentary photographer. Born and lives in Prague. In 2013, he received a master’s degree from the Institute of Creative Photography at the Silesian University in Opava. For many years, he photographed in the countries of the former Soviet Union. His photographs have been published in the books Siberia (2019) and Lost Europe (co-authored with Karel Cudlín and Jan Dobrovský) (2020). He has participated in numerous solo and group exhibitions in the Czech Republic and abroad, and is also a gallerist, curator, and publisher. For the past three decades, Martin has been collecting negatives, most of which are by unidentified authors. His collection holds around one million images.

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Negative aus dem Container 1900–1945

Durch Fotografien aus seiner Negativsammlung zeichnet Martin Wagner optisch fast fünf Jahrzehnte des 20. Jahrhunderts nach. Er blickt dabei nicht auf weltberühmte Ereignisse zurück. Stattdessen projiziert er auf die Seiten seines Buches einen Teil der Geschichte, der dem Vergessen geweiht ist. Sein Beitrag zum Wissen über die mitteleuropäische Vergangenheit – und damit zur europäischen Kultur im Allgemeinen – entsteht aus den Überresten von Menschen, die es nicht mehr erlebt haben, dass ihre persönlichen Aufzeichnungen wiederbelebt werden. Obwohl die reproduzierten Fotografien ursprünglich meist nicht für die Öffentlichkeit bestimmt waren, verwandelt dieses Buch sie in ein transpersonales Vermächtnis.

— Josef Moucha, Erleuchtungen einer versunkenen Welt

Über Martin Wagner (1980)

Martin Wagner (1980), Dokumentarfotograf. Geboren und lebt in Prag. Im Jahr 2013 erhielt er einen Masterabschluss am Institut für Kreative Fotografie der Schlesischen Universität in Opava. Über viele Jahre hinweg fotografierte er in den Ländern der ehemaligen Sowjetunion. Seine Fotografien wurden in den Büchern Sibirien (2019) und Verlorenes Europa (gemeinsam mit Karel Cudlín und Jan Dobrovský) (2020) veröffentlicht. Er nahm an zahlreichen Einzel- und Gruppenausstellungen in Tschechien und im Ausland teil, außerdem ist er Galerist, Kurator und Verleger. Seit drei Jahrzehnten sammelt Martin Negative, deren Urheber meist nicht identifiziert werden können. Die Sammlung umfasst etwa eine Million Bilder.